Conversamos com a Dra. Rebecca Slayton, Professora Emérita do Departamento de Odontopediatria da Universidade de Washington, sobre a importância de iniciar uma rotina de higiene bucal desde os primeiros dias de vida.
Hoje, dentes saudáveis e bem cuidados fazem parte de um estilo de vida saudável. Mas quando é o momento certo para começar a cuidar da boca e dos dentes de um bebê? Qual é a quantidade certa de cuidados e quanto pode ser demais?
MAM: Professora Slayton, obrigado por nos dar esta entrevista. Podemos começar perguntando quando os pais devem começar a limpar a boca do bebê e como?
Professor Slayton: Limpar a boca do bebê é importante mesmo antes que os dentes estejam presentes. A recomendação é que os pais limpem a boca e as gengivas do bebê pelo menos uma vez por dia usando um pano macio e limpo ou gaze caso o bebê se alimente com fórmula. Isso acostuma o bebê a ter a boca limpa. Uma vez que os primeiros dentes começam a nascer, os pais devem usar uma escova de dentes pequena e macia para limpar todas as superfícies dos dentes. Você pode segurar o bebê nos braços durante a escovação dos dentes ou sentar frente a frente com um parceiro. Isso dá melhor controle da cabeça e das mãos do bebê e torna mais fácil ver o interior da boca. Para os dentes da frente, é útil levantar o lábio ao escovar para fornecer melhor acesso a toda a superfície do dente, especialmente ao longo da linha da gengiva, onde a placa é mais provável de se formar.
MAM: Quando nascem os primeiros dentes dos bebês e como é possível ajudar a aliviar o desconforto da dentição?
Professor Slayton: O primeiro dente de um bebê geralmente aparece entre os 6 e os 12 meses. Todos os dentes de leite devem ter começado a nascer aos 3 anos. Não é incomum que os bebês sintam desconforto durante a dentição. Isso pode fazer com que chorem ou demonstrem redução do apetite. Os pais podem ajudar a aliviar o desconforto da dentição dando à criança uma toalha fria ou mordedor para mastigar. Massagear as gengivas do bebê com o dedo limpo também pode proporcionar algum alívio. Géis tópicos não são recomendados para crianças menores de 2 anos de idade. Os pais devem sempre procurar aconselhamento médico profissional antes de usar qualquer forma de medicamento ou outro tratamento.
MAM: Quando você deve começar a usar uma escova de dentes para seu bebê e com que frequência você deve usá-la?
Professor Slayton: Uma escova de dentes deve ser usada para escovar os dentes do bebê assim que o primeiro dente aparecer. Os dentistas recomendam escovar os dentes pelo menos duas vezes ao dia. É importante que toda a superfície de cada dente seja escovada - frontal, posterior e superior. Use pasta de dente fluoretada para ajudar a prevenir cáries.
MAM: O que mais os pais podem fazer para apoiar o desenvolvimento saudável dos dentes do bebê?
Professor Slayton: Durante o primeiro ano de vida, o leite materno é recomendado como fonte primária de nutrição. Quando o bebê está desmamado e comendo alimentos sólidos, você deve fornecer uma dieta balanceada de proteínas, vegetais e frutas. Alimentos e bebidas que contenham açúcares refinados devem ser evitados. Os bebês nunca devem ser colocados para dormir com uma mamadeira contendo uma bebida açucarada, pois isso causa cáries e não tem valor nutricional. Ao contrário do que muitos acreditam, esse conselho inclui sucos de frutas, que são cheios de açúcar.
MAM: Quando ir ao dentista pela primeira vez?
Professor Slayton: É importante encontrar um dentista regular até os 12 meses de vida. Isso significa que a primeira visita deve acontecer logo após o aparecimento do primeiro dente até a época do primeiro aniversário. Isso dará ao dentista a chance de avaliar o risco de cáries e conversar com os pais sobre prevenção. Além da cárie, as crianças pequenas correm o risco de machucar os dentes em uma queda enquanto aprendem a andar. Durante a primeira consulta odontológica, a equipe odontológica conversará com a família sobre como manter uma boa saúde bucal e prevenir cáries e lesões no rosto e dentes.
MAM: Muito obrigado por falar conosco. Foi uma conversa muito informativa.
Professor Slayton: Foi um prazer.
