Un embarazo planificado es el gran sueño de muchas mujeres y parejas. Pero no es tan fácil saber cuándo es el momento óptimo para formar una familia. La decisión no solo pone patas arriba toda la vida de los padres y madres, sino que también determina naturalmente la del/de la niño/a. Hay que tener en cuenta muchas cosas a la hora de hacer esto. Hablamos con el Doctor Alexandre Sasaoka, Director Médico de la Clínica Gesta de São Paulo (Brasil), sobre las dificultades que entraña un embarazo planificado.
El deseo de reproducirse es un instinto primario: Porque esa es la única manera en que podemos sobrevivir como especie. Sin embargo, la decisión de quedarse embarazada no es tan sencilla como pedir una bebida o un café. Hay muchas cosas que pueden interponerse en ese camino. Hay cosas que escapan a nuestro control, como los efectos de una vida cotidiana estresante, la agitada vida en la ciudad o los altos niveles de contaminación atmosférica. Otros factores, sin embargo, están relacionados con nuestras propias elecciones y comportamientos, como la dieta, el tabaquismo, el consumo de alcohol u otras drogas recreativas, el ejercicio físico y la edad a la que decidimos tener un/a hijo/a.
El Doctor Sasaoka afirma: "Teniendo en cuenta que la fertilidad disminuye con la edad, es decir, que la probabilidad de quedarse embarazada disminuye con cada año, el número de mujeres y parejas que intentan tener hijos a esta edad es bastante elevado".
Otro factor que influye es el mal estado de salud y la mala forma física. En los últimos 50 años, el problema de la obesidad se ha extendido enormemente; actualmente se calcula que 1.500 millones de adultos/as en todo el mundo tienen sobrepeso. 300 millones de ellos son mujeres, a las que se presupone una obesidad mórbida. Al mismo tiempo, la Organización Mundial de la Salud estimó en 2014 que alrededor del 20 % de las mujeres de todo el mundo fuma, y la tendencia es al alza. Entre otras muchas desventajas, el tabaquismo también provoca cambios hormonales que afectan directamente a la fertilidad.
Dudas y preguntas cuando las cosas no funcionan de inmediato
Los hombres y las mujeres reaccionan de forma muy diferente ante la idea de ser padres y madres y planificar un embarazo. De este modo, pueden surgir dudas y preguntas completamente diferentes en cada caso. Y la decisión de tener un/a hijo/a no garantiza que el embarazo vaya a salir bien. Esperar impacientemente un resultado positivo, o incluso la firme convicción de que esta vez ha funcionado, puede suponer una presión adicional en la relación.
El Doctor Sasaoka ha tenido una interesante experiencia aquí: "Si no funciona lo de quedarse embarazada, los miedos y la inseguridad aumentan con el paso de los meses y puede haber recriminaciones, aunque ninguno de los dos tenga la culpa. Hay una sensación de impotencia cuando pensabas que quedarte embarazada era lo más fácil y natural del mundo". Mil preguntas pasan por tu cabeza:
- "¿Soy infértil?"
- "¿No puedo quedarme embarazada?"
- "¿Seremos capaces de tener un hijo juntos?"
- "¿He estado tomando anticonceptivos durante demasiado tiempo?"
- "¿Es esto tal vez hereditario?"
Puede ser útil para las parejas conocer algunos datos al respecto. Así, la probabilidad de quedarse embarazada por ciclo mensual es del 38% de media. Considerando un periodo de 12 ciclos, es del 98%. En otras palabras: Sigue intentándolo.
¿Cuándo hay que pensar en alternativas?
Si no se consigue el embarazo ni siquiera después de mucho tiempo, existe la posibilidad de la inseminación artificial. Pero antes, las parejas deben ver si las posibilidades de éxito pueden aumentar de forma natural cambiando sus hábitos y su estilo de vida. Los numerosos factores negativos directos que influyen son la edad, el tabaquismo, la obesidad, las enfermedades endocrinas, las enfermedades ginecológicas, los traumas psicológicos y muchos otros.
Por supuesto, la infertilidad también es una posibilidad. La infertilidad es una condición médicamente reconocida que se define de la siguiente manera: Si una mujer ha mantenido relaciones sexuales frecuentes sin protección durante 12 meses y no se ha quedado embarazada, o 6 meses en el caso de las mujeres mayores de 35 años, se considera infértil. A menos que existan otras circunstancias que puedan dificultar el embarazo, es conveniente someterse a exámenes médicos para determinar si realmente eres infértil.
En función de la causa de la infertilidad, existen entonces métodos muy diferentes: desde procedimientos sencillos, como la interrupción de las relaciones sexuales, la inseminación artificial y la estimulación ovárica, hasta intervenciones más complejas, como la fecundación in vitro y la donación de óvulos. Se pueden utilizar otros métodos de tratamiento para influir en la anatomía de la mujer o del hombre, por ejemplo, reparando las varices de los testículos, levantando una ligadura de trompas y estirando el canal cervical.
¿Y si quiero tener mi propio/a hijo/a, pero todavía no?
Las parejas deben consultar primero a un ginecólogo para determinar sus requisitos generales para la reproducción y tener claras sus ideas sobre el número de hijos que les gustaría tener. Se comprueban los posibles factores de prevención del embarazo, se dan consejos o se inicia un tratamiento adecuado. En los hombres, la edad apenas influye en la fertilidad, pero en las mujeres sí. El Doctor Sasaoka nos recuerda que la biología humana es una fuerza contra la que no podemos hacer nada: "La edad de una mujer es inversamente proporcional a la probabilidad de quedarse embarazada y directamente proporcional al riesgo de malformación del feto. Cuanto más espere, peores serán sus posibilidades de éxito".
El Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos ha descubierto que las parejas sanas de entre 20 y 30 años tienen al menos un 25 % de posibilidades de quedarse embarazadas en cualquier ciclo menstrual, pero para las parejas que rondan los 40 años la probabilidad es solo del 10 %. Quizás puedas recordar esto como una regla general. Lo que ayuda a las parejas a quedarse embarazadas es que mantengan relaciones sexuales durante la fase de ovulación, haciendo siempre un día de descanso entre ellas para que el hombre pueda producir suficientes espermatozoides sanos. La probabilidad de un embarazo espontáneo exitoso es entonces mayor.
Si se ha identificado un problema hormonal, hay una serie de pruebas y opciones de tratamiento tanto para hombres como para mujeres, por ejemplo, la prueba de AMH (hormona antimülleriana), la realización de un espermiograma o la histerosalpingografía.
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Fuentes:
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Fertil Steril, 2013 = Definitions of infertility and recurrent pregnancy loss: a committee opinion (Definiciones de infertilidad y pérdida recurrente del embarazo: una opinión del comité). (2013). Fertility and Sterility (Fertilidad y esterilidad), 99(1), 63. doi:10.1016/j.fertnstert.2012.09.023
Datos del ACOG (Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos), 2020. Evaluating infertility (Evaluación de la infertilidad). https://www.acog.org/patient-resources/faqs/gynecologic-problems/evaluating-infertility
