Les dents commencent à se former dès la grossesse et sont présentes dans les mâchoires quand le bébé vient au monde. Mais pourquoi ne sont-elles pas déjà sorties ? A quoi reconnaît-on qu’il fait ses dents ?
La formation des dents
Entre la 6e et la 8e semaine de grossesse, les dents commencent déjà à se former. Quand l’enfant vient au monde, ses dents – ou plus exactement les couronnes des dents – sont finies et implantées dans l’os des mâchoires. Les racines se développent ensuite jusqu’à l’âge de 3 ans environ.
La percée des dents n’est pas par nature un processus « pathologique » : fièvre et coliques sont plutôt rares ou apparaissent dans un autre contexte. Néanmoins, la poussée de ces nouveaux organes inhabituels dans la bouche irrite de nombreux bébés et enfants en bas âge. Heureusement, les parents peuvent soulager leurs sensations de picotement, de démangeaison et d’appui en les distrayant ou à l’aide de produits spéciaux pour masser et rafraîchir la gencive.
Les premières dents
Chez la plupart des enfants, les premières dents percent entre le 6e et le 8e mois, en commençant souvent par les deux incisives inférieures. En général, les dents de lait sont toutes sorties vers l’âge de 2 ans et demi.
Note : comme beaucoup d’autres indications temporelles sur le développement des enfants, il s’agit de valeurs indicatives moyennes et l’ordre ainsi que l’âge d’éruption peuvent varier fortement de l’un à l’autre.
Les symptômes de la poussée dentaire
- Gencive rouge
- Gencive enflée
- Salivation plus abondante
- Augmentation (légère !) de la température
- Agitation, pleurs plus fréquents
- Anneaux de dentition préalablement refroidis au réfrigérateur
- Mâchouiller un gant humide
- Gels dentaires spéciaux contenant par exemple de la camomille et un anesthésiant local
- Boire abondamment
- Anneaux de dentition massants ou brosses de massage
La bouche : une zone essentielle
Si la poussée dentaire préoccupe à ce point parents et enfants, c’est pour une raison simple : la bouche est une zone sensible et importante pour de nombreuses fonctions et facultés :
1. Respiration.
Bien respirer par le nez n’est possible que tout est en ordre dans la bouche. Observez si les lèvres de votre enfant se ferment correctement. Si ce n’est pas le cas, consultez votre médecin.
2. Mastication.
Pour que manger soit aussi un plaisir plus tard, les muscles de la mastication doivent être exercés au plus tôt, par exemple avec un jouet de dentition. La respiration par la bouche ou une succion prolongée du pouce peuvent gêner cet « entraînement ».
3. Déglutition.
Pendant les premières années, les bébés mettent leur langue entre les deux rangées de dents lorsqu’ils avalent. Ensuite, la langue vient se placer contre le palais. Cette position est particulièrement importante pour le développement du langage.
4. Goût.
Les bébés ont 5 fois plus de papilles linguales que les adultes, ce qui leur permet de ressentir avec beaucoup plus d’intensité les saveurs sucrées, salées, acides et amères.
5. Langage.
La santé buccale et la formation des dents ont aussi une influence sur l’apprentissage du langage. Parler exige non seulement des aptitudes intellectuelles, mais aussi les bons mouvements de et dans la bouche.
6. Toucher.
Les terminaisons nerveuses des lèvres et de la cavité buccale comptent parmi les plus sensible du corps humain. Rien d’étonnant donc à ce que les bébés explorent le monde en portant tout ce qu’ils trouvent à la bouche.
Et surtout n’oubliez pas qu’une hygiène buccodentaire régulière est primordiale pour votre bébé, même avant sa première dent !
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