Na de geboorte van mijn eerste dochter wilden we graag snel een tweede kindje, want zowel mijn man als ik zijn niet zo heel veel ouder dan onze jongere broertjes en zusjes. Aangezien er een geschiedenis van borstkanker in mijn familie was, schreef mijn dokter mij een mammogram voor en drong erop aan deze te doen voordat ik weer zwanger was. Ik stopte de verwijzing meteen in een la en dacht er niet meer aan.
Niet veel later werd ik weer zwanger en had ik een miskraam. Ik was zoals te verwachten was vreselijk aangeslagen en ging enkele dagen niet naar mijn werk. De ochtend dat ik weer terug op kantoor was, riep de leidend partner van mijn bedrijf ons een vergaderzaal in om aan te kondigen dat er bij de dochter van de medeoprichter borstkanker was geconstateerd, en dat deze de komende dagen niet bereikbaar zou zijn. Ik herinnerde me de verwijzing in mijn la en ik besloot om een afspraak voor een mammogram te maken voordat ik weer zou proberen zwanger te raken.
4 weken later ging ik onder het mes voor een dubbele mastectomie, nadat een radioloog met een scherp oog een kleine massa op de foto’s zag. 11 dagen na de operatie begonnen mijn man en ik met “fertiliteitspreservatie”, oftewel borstkankerpatiëntenpraat voor de eicelpunctiefase van IVF. We moesten nog 5 jaar en 8 rondes chemotherapie wachten tot het gevaar genoeg geweken was om weer eens te denken aan een tweede kindje.
Tegen die tijd was onze oudste dochter al 8, en het leek erop dat hun leeftijden nu veel te ver uit elkaar lagen voor ons originele plan. Desalniettemin gingen we toch van start met bijna eindeloze naalden en bloedtesten. En toch voelde het alsof er geen seconde verloren was gegaan toen ik zwanger werd nadat het eerste embryo werd geïmplanteerd.
Onze dochter Addy is nu 20 maanden oud. We hebben zo lang op haar gewacht en ik weet nu hoe gewild ze is. Het leeftijdsverschil tussen de meisjes is wonderlijk: er is geen twijfel mogelijk dat ze beste vrienden zijn en altijd zullen blijven. En we zijn het kleintje dat we nooit hebben leren kennen ook dankbaar, degene die haar leven heeft gegeven om het mijne te redden.
