Søvn – eller manglen på samme – er et af de vigtigste emner for forældre. Det er ikke mærkeligt: Hvis barnet sover dårligt, får forældrene heller ikke den fornødne nattero. Problemerne kan være vidtrækkende, og endelig kan søvnmangel føre til depressioner. Hvornår er der tale om en søvnforstyrrelse hos spædbørn og småbørn? Og hvad kan man gøre ved det?
Spædbørns søvn
Nyfødte sover den første måned efter fødslen hovedsagelig i samme rytme som i maven. De finder først døgnrytmen hen ad vejen. Det vil sige: søvnperioderne er i begyndelsen korte og afbrudt af korte vågne perioder, fordelt over hele dagen.1
Langsomt reguleres søvnen:
- Udefrakommende påvirkning såsom døgnrytme, amme- og spisetider, bleskift, familiens rytme (hverdag – amning om natten) har også med tiden indvirkning på barnets rytme.
- Hvad der derefter sker, er meget forskelligt fra barn til barn. Dette afhænger ikke blot af familieforholdene og dagligdagens struktur, men også biologiske faktorer. Bestemte dele af hjernen skal først modnes, for at barnet har evnen til at sove igennem - og er i stand til at udvikle en regelmæssig rytme med søvn/vågne timer.
- Derudover er søvnbehovet forskelligt fra menneske til menneske – også hos nyfødte. De fleste spædbørn sover 14-17 timer i døgnet. Og de fleste børn har i 6-måneders alderen omstillet sig til en længere søvnfase om natten, dvs. lurene i løbet af dagen er blevet færre.1
Tips til bedre søvn for spædbørn:
- Før en søvndagbog: På den måde kan man først klarlægge et evt. mønster og hyppigheden og derefter finde ud af, hvor meget søvn, barnet har brug for.
- Læg dagens program i faste rammer: Børn elsker rutiner. Også kroppen har det bedst med et fast program.
- Anvend soveritualer: Når tingene altid forløber på samme måde, signalerer det til barnet og kroppen, at nu er det sovetid. Tryghed er lig med ro og gør det nemmere at sove.
- Vær tålmodig: Vaner ændres ikke fra den ene dag til den anden.
- Bevar roen: Stress kan smitte af på de små
- Optimer sovesituationen: Sovesituationen er optimal, når alle familiemedlemmer føler sig godt tilpas. Hvordan det defineres, er naturligvis meget forskelligt fra menneske til menneske. Nogle forældre er bedre tilpas, når barnet sover i soveværelset (f.eks. i en sideseng), mens andre foretrækker, at barnet sover på sit eget værelse fra en bestemt alder.
Sådan forandres søvnrytmen
Barnets søvnrytme ændrer sig meget i de to første leveår - og ændrer sig langsomt til ca. 12 timers søvn pr. dag. Men også her er der individuelle forskelle.3
Mange småbørn har problemer med at sove. Også i 3-4-års alderen kan der forekomme problemer med at falde i søvn. Derudover kan søvnrædsel, mareridt og tale i søvne holde barnet vågent og er, afhængigt af omfang, en udfordring for hele familien.
Man taler dog først om søvnforstyrrelser, når et bestemt problem viser sig over en længere periode.
Her skelner man efter de forskellige lidelser:
1. Indsovningsbesvær:
a. Barnet kan regelmæssigt kun falde i søvn med stort besvær, f.eks. ved at man bærer rundt på det
b. Når barnet fra og med 8-måneders alderen har brug for mere end 40 minutter til at falde i søvn.3
2. Gennemsovningsbesvær:
a. Barnet vågner ofte: Når barnet fra og med 8-måneders alderen vågner mere end 3 gange om natten.3
b. Når barnet fra og med 8-måneders alderen er vågent i mere end 60 minutter om natten, eller 45 minutter fra og med 12 måneder.3
c. Barnet har altid brug for forældrene for at falde i søvn.4
Vær i forbindelse med søvn og soveomgivelser også altid opmærksom på anbefalinger til pludselig uventet spædbørnsdød (SIDS).
Hvis du kæmper med søvnproblemer, skal du kontakte en børnelæge. I mange byer findes der også søvnlaboratorier, der tilbyder hjælp til udfordrede forældre. Blandt forældre med akut søvnunderskud, er følgende mantra meget brugt: ”Det er bare en fase!”.
Foto: Shutterstock
Kilder:
1 https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5440010/
2 Remo H. Largo, Babyjahre: Entwicklung und Erziehung in den ersten 4 Jahren, Piper Verlag GmbH, München/Berlin, 2017, S.203
3 https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S1389945720300381?via%3Dihub
4 https://www.kindergesundheit-info.de/themen/schlafen/schlafprobleme/haeufige-probleme/
